時間的原點在1995年,，從湖北崇陽農(nóng)村家庭走出來的嚴(yán)建兵，考入華中農(nóng)業(yè)大學(xué)生物技術(shù)專業(yè),。

在華中農(nóng)業(yè)大學(xué),，他讀完學(xué)士讀碩士，讀完碩士讀博士,，一直到2006年,，嚴(yán)建兵被選拔出來，獲得國際玉米小麥改良中心（CIMMYT）和康奈爾大學(xué)聯(lián)合招聘的博士后項目機(jī)會,，與一批國際頂尖科學(xué)家攻克科研難關(guān),，解決全人類、全球共同面對的大問題,。

在海外工作的五年時間里,，嚴(yán)建兵的研究成果促進(jìn)了高維生素玉米品種的選育，并在非洲贊比亞等國推廣種植,，他因此獲得2010年度日本國際青年農(nóng)業(yè)科學(xué)家獎,。

2011年，嚴(yán)建兵決定放棄優(yōu)厚的待遇回到祖國,，他想讓更多的科研成果為國家的糧食安全出力,、讓農(nóng)民受益。于是,，嚴(yán)建兵又回到了華中農(nóng)業(yè)大學(xué)任教,，繼續(xù)攻克玉米難題。

在嚴(yán)建兵的講述中,，他的團(tuán)隊中有位小伙子叫李文強,，從研究生階段開始，幾乎每年都在海南國家南繁科研育種基地迎接新年的第一縷陽光,。而嚴(yán)建兵本人,，也是這樣的堅守者,，2013年除夕夜，因科研任務(wù)繁重,，嚴(yán)建兵只能在海南省三亞市崖城鎮(zhèn)南濱農(nóng)場過春節(jié),。他給工人、研究人員放了假,，自己堅守在基地,，閑暇時和來到海南的家人曬太陽、煮玉米,，晚上看著窗外的焰火在玉米地上空綻放,。

像嚴(yán)建兵、李文強這樣的一代代農(nóng)業(yè)科技工作者,，就這樣耕耘在祖國大地上,，與大地為友，和星辰作伴,，廣袤的中國耕地上跳動著一顆顆紅彤彤的“糧心”,。

既要、又要,、還要,，一顆小小的玉米粒藏著諸多挑戰(zhàn)。

提高玉米高蛋白是玉米種植研究中一個非常重要的目標(biāo),，除了高蛋白,，一個好的玉米品種還要高產(chǎn)、適合機(jī)械化收獲,，要多種優(yōu)良性狀集于一身,。

在嚴(yán)建兵回國的2011年，我國玉米機(jī)械化收獲起步僅幾年,，籽粒脫水還不受重視,。嚴(yán)建兵的研究就是要搞清楚玉米籽粒快速脫水背后的科學(xué)依據(jù),，進(jìn)而高效指導(dǎo)培育快脫水宜機(jī)收品種,。

經(jīng)過11年持續(xù)科研攻關(guān)，嚴(yán)建兵團(tuán)隊找到一個關(guān)鍵基因,，利用該基因可以實現(xiàn)玉米收獲期籽?？焖倜撍＿@一發(fā)現(xiàn)大大降低了人工掰棒子的成本和玉米烘干的能耗成本,，同時減少了因水分過高導(dǎo)致的破損和霉變,，從而大幅提升機(jī)械化收獲水平，每畝地最高可以節(jié)約成本150元。

2022年3月,，嚴(yán)建兵與兩位中國同行合作在《科學(xué)》（Science）雜志在線發(fā)表了玉米基因KRN2和水稻基因OsKRN2受到趨同選擇的論文，并進(jìn)一步在全基因組層面闡明了趨同進(jìn)化的遺傳規(guī)律,，揭示了玉米與水稻的同源基因趨同進(jìn)化從而增加產(chǎn)量的機(jī)制,。

2023年12月，《科學(xué)》雜志在線發(fā)表了嚴(yán)建兵團(tuán)隊的研究論文,。研究提出了一個全新的玉米起源模型,，發(fā)現(xiàn)兩份完全不同的大芻草，小穎大芻草亞種和墨西哥高原大芻草亞種為現(xiàn)代玉米的祖先,，修正了玉米單一起源于小穎大芻草亞種的假說,。研究為理解人為機(jī)制對作物馴化起源的影響提供了良好范例，并為利用野生資源進(jìn)行作物遺傳改良奠定重要理論基礎(chǔ),。

2024年11月,，《細(xì)胞》（Cell）雜志在線發(fā)表了華中農(nóng)業(yè)大學(xué)嚴(yán)建兵教授團(tuán)隊的研究論文，該研究首次揭示了玉米籽粒脫水的分子機(jī)制,，為快脫水宜機(jī)收玉米培育奠定重要基礎(chǔ),。

研究成果屢屢登上國際頂級學(xué)術(shù)期刊，嚴(yán)建兵卻時刻提醒自己和團(tuán)隊,，科研攻堅任務(wù)還非常艱巨,。

“一切過往皆為序章。中國玉米種業(yè)創(chuàng)新仍然任重道遠(yuǎn),，數(shù)據(jù)表明,，在玉米單產(chǎn)方面，中國與美國的差距仍在擴(kuò)大,。我們把此差距做成圖表,，懸掛在實驗室顯要位置，時刻自警,，要風(fēng)雨兼程,、自強不息。”嚴(yán)建兵對團(tuán)隊成員說,。

嚴(yán)建兵坦言：“很多人用一生時間在從事一件可能沒有結(jié)果的事,。”

他們所做的這件事，也許就是一件可能看不到結(jié)果的事,，但悠悠萬事,，吃飯為大，糧食安全就是“國之大者”,。作為農(nóng)業(yè)科研人員,，增產(chǎn)優(yōu)產(chǎn)的使命在肩，就要向大地找答案，對不可能說不,。

在我國糧食安全領(lǐng)域,，面臨著一個“隱形挑戰(zhàn)”——生產(chǎn)肉蛋奶所需的飼料蛋白多來自進(jìn)口依存度較高的大豆。嚴(yán)建兵委員就此連續(xù)兩年在全國兩會上提出提案,，為發(fā)展高蛋白玉米替代大豆進(jìn)口,、提高我國飼料蛋白自給能力建言獻(xiàn)策，得到了農(nóng)業(yè)農(nóng)村部等相關(guān)部門的重視,。

去年,，全國進(jìn)口大豆1.05億噸，大部分是給畜禽當(dāng)“蛋白營養(yǎng)餐”,，要想實現(xiàn)這1億噸大豆的進(jìn)口替代,，需要新增7到8億畝耕地。由于我國人多地少,，難以調(diào)配出這樣大規(guī)模的耕地,。嚴(yán)建兵團(tuán)隊則持續(xù)研究培育高蛋白玉米，讓玉米既當(dāng)“能量包”,，又做“蛋白罐”,，實現(xiàn)“一物兩用”。

功夫不負(fù)有心人,。經(jīng)過多年的攻堅決戰(zhàn),，嚴(yán)建兵團(tuán)隊在提高玉米蛋白含量、增加產(chǎn)量等方面取得了多個成果,，團(tuán)隊和企業(yè)緊密合作,，培育了多個蛋白含量超過10%的新品種，已經(jīng)推廣了1000多萬畝,。

嚴(yán)建兵說：“去年全國玉米總產(chǎn)量2.9億噸,，蛋白含量每提升1個百分點，就能增加290萬噸蛋白,，如果能把這些蛋白都有效利用,，相當(dāng)于少進(jìn)口700到800萬噸大豆。不要小瞧這一個個百分點,，每一個百分點都來之不易,，都彌足珍貴。每多一個百分點,，就多一份底氣,，多一份保障。”

今年兩會前夕,，嚴(yán)建兵委員專門前往海南對從事高蛋白玉米推廣和產(chǎn)業(yè)鏈延伸的下游企業(yè)進(jìn)行調(diào)研,。在調(diào)研中他發(fā)現(xiàn),，高蛋白玉米推廣種植仍存在難點。2025年全國兩會,，嚴(yán)建兵準(zhǔn)備重點聚焦高蛋白玉米的產(chǎn)業(yè)化應(yīng)用,，讓更多的科研成果變成老百姓飯碗里的實惠。